第五十一回 (第1/2页)
　　
　　燕西自一班朋友走后，还留在新房里，清秋一看佣人全在外面屋子里，对他望了一眼，
　　
　　低声道：“还不快走！”说时，跟着把脚微微一顿。再要说第二句话时，已进来一大批女
　　
　　客，有的就道：“新郎戏也不去看，客也不去招呼，就在这里陪新娘子吗？”燕西道：“我
　　
　　刚陪了一班客进来，把客送走了，我还没出门呢，你们就来了。”有人说：“不行不行，刚
　　
　　才我们要新娘报告恋爱经过，伯母说，没有这个先例，要新郎说。现在正好遇着你，也不用
　　
　　得我们去请了。”燕西笑道：“我只听见男客闹新娘，没有听见说女客闹新郎的。”乌二小
　　
　　姐这回也来了，便笑道：“七爷这话有些失于检点，现在男女平等。”燕西一见她，在人丛
　　
　　中向前一挤，便笑道：“外面来谈罢，里面太挤窄。”一面说，一面就在脂粉堆里，绮罗丛
　　
　　中，硬挤将出来。走到外面屋子里，里面就有人嚷跑了，燕西头也不回径自走了。到了外
　　
　　面，许多人在一处一起哄，时间就是这样混过去了。
　　
　　到了晚上，比日里更是热闹，前前后后，上上下下，各处的电灯，都已明亮，来来往往
　　
　　的人，如穿梭一般，赴宴的赴宴，听戏的听戏。鹏振这一班公子哥儿，他们是欢喜特别玩意
　　
　　儿的，冷淡了一天半日，就想大热闹一下，可是到了真热闹的场合，反而不参加。因之，约
　　
　　了几个人，另组一局，在西边跨院里，邀了一班女大鼓书，暗暗地还把几个唱旦的戏子，约
　　
　　了去听书。燕西先是不知道，后来金荣报告，才赶了去。这里原是金铨设的一个小课堂，当
　　
　　他们兄弟姊妹小的时候，请了两三个教员，在这里授课，早已空着，不作什么用。古人所谓
　　
　　富润屋，德润身，象他们这样的人家，穷了几间屋子，是不会去理会的。这时，收拾起来做
　　
　　书场，大鼓娘就在讲台上唱，是再合式没有的了。燕西进来看时，听书的不过二十左右，大
　　
　　鼓娘倒有十几个，大兄弟三，都坐在这里。鹏振还带着那个旦角陈玉芳坐在一处。燕西一进
　　
　　来，大鼓娘儿目光，来了个向外看齐，全望着燕西。有两个是燕西认识的，都笑着点了点
　　
　　头。刘宝善早站起来道：“你怎样这时才到？”燕西道：“我哪知道你们有这一手呢？大戏
　　
　　是你发起的，你放了戏不听，又到这儿来闹。”刘宝善道：“我们一组，全在这儿，一个人
　　
　　跑去听戏，那就太没有团体心了。可是这里多么清静，比听戏有味吧？”燕西说笑道，就在
　　
　　第一排椅子上坐下。朱逸士也走过来了，和他坐在一处，都笑道：“今天你有新娘子靠了，
　　
　　不应该坐在这里，又去沾香气。”说时，眼睛望了那排唱大鼓的女子。燕西道：“你这话，
　　
　　根本就不通。我今天刚有新娘子，就不许沾香气，你们早就有太太的人了，为什么还老要到
　　
　　处沾香气呢？”这时，台上唱大鼓的王翠喜，正是凤举所认识的人。他刚点了一支曲子让她
　　
　　唱，现在燕西尽管说话，他就把眉皱将起来，因道：“说话低一点，成不成，人家一点也不
　　
　　听见。”燕西看在兄长的面子上，究竟不能不表示让步，只好不作声。朱逸士却偏过头来，
　　
　　伸了一伸舌头，再回过去，却对王翠喜叫了两声好。这样一来，和凤举的表示，暗暗之中恰
　　
　　是针锋相对，惹得在座的人都笑将起来了。那些唱大鼓的姑娘，也是笑得扭住在一团，花枝
　　
　　招展，看起来非常之有趣味，燕西觉得这里是别有一种情趣，就是没有打算走。后来还是金
　　
　　荣来找他去陪客，他才步了。可是把他一找，他们在西跨院里唱大鼓书的事，闹得里面女眷
　　
　　们也知道了。玉芬一听到这话，就拉着佩芳道：“他们这样秘密组织，决计没有什么好事，
　　
　　我们也偷去看一看，好不好？”今天家里有喜事，大家都是高兴的，二人果然就过去。他们
　　
　　怕由前面去，彼此撞见了，却由一个夹道里，叫老妈子扭断了锁，从那院子的后面进去。由
　　
　　这里过去，便是那课堂的后壁，这一堵墙，都随处安放了百叶窗，这时百叶窗自然是向外开
　　
　　着，只隔一层玻璃。可是屋子里有电灯，屋子外没电灯，很给予在外面偷看的人一种便利。
　　
　　当时佩芳和玉芬同走到窗子边，将向外的百叶窗轻轻儿向里移，然后在百叶窗缝里向屋里张
　　
　　望。玉芬只一望，首先就看见凤举和一个唱大鼓的姑娘并坐在椅子上，那姑娘含着笑容，偏
　　
　　了头和凤举说话，那头几乎伸到凤举怀里去。玉芬一见连连向佩芳招了一招手，轻轻地道：
　　
　　“你瞧，大哥和那姑娘，那种亲密的样子。”佩芳低头看时，心里一阵怒气也不知从何而
　　
　　起，心里只管扑通扑通乱跳。玉芬笑道：“他们这些人，真是不讲求廉耻。有许多客在一
　　
　　处，他们就是这样卿卿我我地谈起爱情来。”佩芳扶着窗户只管望，一句不作声。玉芬忽然
　　
　　鼻子里哼了一声，也是不作声。佩芳紧挨着她的，只觉得浑身乱颤。佩芳道：“怎么着？三
　　
　　妹，你怕冷吗？”玉芬道：“不，不，你瞧，你瞧！你望北边犄角上。”佩芳先也不曾望到
　　
　　这里，现在看时，只见鹏振和那个旦角陈玉芳同坐在一处，一个唱大鼓的姑娘，却斜了身
　　
　　子，靠着鹏振的右肩坐下。鹏振拿出烟盒，让姑娘取了一根烟，又欠了身子将那按机自来火
　　
　　盒子亮了火，点着烟，她倒自由自在地抽上了。抽了两口，然后两个指头夹着烟卷，顺便一
　　
　　反手就交给鹏振。鹏振倒一欠身子，笑着接住，好象这是一桩很荣幸的事一般。玉芬对着百
　　
　　叶窗，下死劲地啐了一口，然后一顿脚，轻轻地骂道：“该死的下贱东西！”佩芳看见凤举
　　
　　闹，本是有气，好在他是有个姨太太的人，自己战胜不过姨太太，却也不愿丈夫的爱，为姨
　　
　　太太一人夺去。现在若是丈夫和别的女子好，可以分去姨太太得到的爱，借刀杀人，倒也是
　　
　　一件痛快的事。所以看见丈夫和别个女子谈爱，虽然心里很不痛快，却也味同鸡肋，恋之无
　　
　　味，弃之可惜，不是十分生气。现在见玉芬有很生气的样子，便道：“进去罢，天气很冷
　　
　　的，站在这里有什么意思？这个时候新娘子房里，一定很热闹的了，我们到新娘子房里去看
　　
　　看罢。”玉芬道：“忙什么？我还要看看，看他们究竟弄些什么丑态，才肯算数。”佩芳知
　　
　　道玉芬是沉不住气，若让她还在这里看，她一时火气，也许撞进里面去。今天家里正在办喜
　　
　　事，可不要为了这一点小事，又生出什么意外风波来。因就拉着她的衣服道：“走罢，在这
　　
　　里站得人浑身冰冷的，我真受不了。”玉芬身子被她拉得移了一移，但是一只手依旧扶住了
　　
　　窗子，还把
　　
　　走到新房这边，里里外外，灯光如昼，两个人挤了进去。只见男男女女，满屋是人，左
　　
　　一阵哈哈，右一阵哈哈，那笑声尽管由里面发出来。燕西被许多人包围在中间，只是傻笑。
　　
　　佩芳将玉芬一拉道：“屋里面乱极了，不进去罢。”玉芬原是一肚皮的气，但是到了这里，
　　
　　就忘去了一半，回转头低低说道：“看看要什么紧？就站在这帷幔边看罢。”佩芳见她这样
　　
　　低声下气地说话，想是有什么用意，向前一挤，只见妹妹蔼芳陪了新娘坐了一处。那个姓卫
　　
　　的男傧相，虽然也夹在人丛里，但他并不说什么，也没什么举动，偶然发出一种柔和的笑
　　
　　声，却不免有意无意之间，看蔼芳一下。蔼芳似乎也知道人家这一种表示，却不大轻易说
　　
　　笑，然而也不离开。由这种情形看起来，心里已明白四五分，不过这事虽然不涉于暧昧，然
　　
　　而自己有了一层姊妹的关系，这话究竟不好意思说破；看在心里，也就算了。又知道玉芬一
　　
　　张嘴是不会饶人的，千万不要在她面前露出什么马脚。因此，只当不知道什么，混在人群中
　　
　　站了一会儿。这新房里的人，虽不是怎么大闹特闹，但是这些人坐着说笑，总是不走。燕西
　　
　　知道他们这种办法，是一种消极的闹房，实在是恶作剧。可是人家既不曾闹，而又规规矩矩
　　
　　地谈话，就没有法子禁止人家在这里坐。这样一直等到两点多钟了，还是金太太自己走了过
　　
　　来，这里闹的人，不是晚辈，就是下僚，大家就不约而同地都站了起来。金太太笑道：“诸
　　
　　位戏也不听，牌也不打，老是在这里枯坐，有什么意思？”孟继祖笑道：“这个时候，戏大
　　
　　概完了吧？办喜事人家的堂会，和做生日人家堂会不同，不拉得那么长的。”金太太笑道：
　　
　　“那是什么缘故呢？”孟继祖尽管言之成理，却不曾顾虑其它，因笑道：“伯母恕我说得放
　　
　　肆，这办喜事的人家，洞房花烛夜，真是一刻值千金，弄了锣鼓喧天，到半夜不止，这是讨
　　
　　厌的事。”金太太笑道：“我不敢说的话，孟少爷都对我说了。我还说什么呢？我想诸位坐
　　
　　在这里，不在演堂会戏以下吧？”孟继祖伸起手来，在头上敲了一下爆栗，笑道：“该死！
　　
　　我怎这样胡说八道，自己打自己的嘴巴？大家走罢，我们不要在这里做讨厌的事了。”大家
　　
　　听说，就是一阵哄堂大笑。本来金太太来了，就不得不走，既是孟继祖说错了话，还有什么
　　
　　话说，大家也就一阵风似的，拥将出去了。
　　
　　当时，金太太就分付两个老妈子收拾收拾屋子，便对清秋道：“今天你也累够了，时候
　　
　　不早。”便走出房去。清秋低了头，答应两句是，那声音极低微，几乎让人听不出来。金太
　　
　　太走到门口，随手将双吊起的帷幔放了下来，回头对清秋道：“不必出来了。”清秋又轻轻
　　
　　地答应了一声，便在离房门近的一把椅子上坐下了。屋子里两个伺候的老妈子，已经没有了
　　
　　事，就对燕西笑道：“七爷没有事吗？我们走了。”燕西点了点头，两个老妈子出去，顺手
　　
　　将门给反带上了。燕西便上前将门暗闩来闩上，因对清秋道：“坐在门边下作什么？”清秋
　　
　　微微一笑，伸起一只拳头，捶着头道：“头晕得厉害。从今天早上八点钟起，闹到现在，真
　　
　　够累的了，让我休息休息罢。”燕西道：“既然是要休息，不知道早一点睡吗？”清秋且不
　　
　　理他这句话，回头一看屋子里，那挂着珠络的电灯，正是个红色玻璃罩子，配上一对罩住小
　　
　　电灯的假红烛，红色的光，和这满屋的新家具相辉映，自然有一种迎人的喜气。铜床上是绿
　　
　　罗的帐子，配了花毯子、大红被，却很奇怪，这时那颜色自然会给人一种快感，不觉得有什
　　
　　么俗气。看完了，接上又是一笑。燕西道：“你笑什么？还不睡吗？”清秋笑道：“今晚上
　　
　　我不睡。”燕西笑道：“过年守岁吗？为什么不睡？”清秋鼻子哼了一声，笑道：“过年？
　　
　　过年没有今晚上有价值吧？”燕西道：“这不结了！刚才人家说了，春宵一刻值千金。”清
　　
　　秋笑道：“这可是你先说诗，我今天要考考你，你给我做三首诗。”燕西道：“不作呢？”
　　
　　清秋道：“不作吗？我也罚你熬上一宿。”燕西道：“你别考，我承认不如你就是了。”
　　
　　他们正在这里说话时，那外面屋子里，早隐伏下了听房的许多男客。起首一个作指挥
　　
　　的，自然是孟继祖。因为他们约好了，白天和晚上，新房都没有闹得好，所以暗暗约了一
　　
　　下，到了深夜要来听房。若是听到什么可笑之词，要重重和燕西闹上一番。所以金太太要他
　　
　　们走，他们果然走了。其实，有七八个人藏在下房里。等到两个老妈子出来，大家已站在院
　　
　　子里，十几只手，不约而同地竖了起来，在电光底下，只管和老妈子摇着。这里面的王幼春
　　
　　跨着特别的大步，忙着走了过来，笑道：“你们千万别作声，让我们闹着玩玩。没你们的什
　　
　　么事了，你们去睡罢。”老妈子一看，有王少爷在内，是极熟的人了，却不能拦阻的，料也
　　
　　不会出什么事，且自由他。这里七八个人，就悄悄地走到外面屋子来。这里沿着雕花格扇
　　
　　
　　
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