第二百四十七节 康柏出访欧洲 (第2/2页)
班牙，他都将一一拜访，并和当地官员会面。因为??后干脆国会出钱，以优惠价格包下了一条大西洋邮轮公司的大型客船。
大西洋邮轮公司经过将近三年的不断发展，现在已经拥用了十几条大小蒸汽船专门往返欧美非各大陆之间。后继船只还在不断订购中，以满足不断增长的业务。大型轮船主要负责客运，小型的高速邮轮则是兼顾传递邮件和运载有紧急事务地乘客。
现在邮轮经营路线已经不仅仅是局限于欧洲和北美大陆，而是已经开辟了美非航线和瓯非行线等好几条业务线，从南美到欧洲，北美到南美，从南美到非洲等等，每年也能给康柏创造好几万美元的净利润。
美非航线主要是为奴隶贸易服务，现在奴隶贩子和捕奴者。都通过蒸汽快船来联络。一张血腥的订单从美洲大陆送出。被邮轮传递到非洲，对这样的事情康柏也很无奈，只要奴隶制不解决，这样的贸易就没法避免。
到是欧非之间的邮轮业务，开展的速度有点超乎康柏的想象。虽然欧洲人在非洲大陆开始经营的时候，比美洲不知道要早了多久。但真正大规模地开始殖民。却比美洲大陆还要晚不少。现在走欧非航线地邮轮。主要是给传递各种原材料订单和邮件，往返瓯州和南部非洲之间。
穿越赤道无风带。绝对是蒸汽船的最强项，随着业务扩展到南北半球之间，大量做生意采买材料的跨半球普通欧洲商人，也喜欢搭乘大西洋邮轮公司的船。
康柏他们这次包下的那艘邮轮，是公司最近采购的，一千八百吨地大型蒸汽轮船。
这种大型轮船已经有了两个烟??，使用两台蒸汽机联动，明轮中置。即使不使用帆，也已经可以直航欧美大陆之间，速度不比混合动力地蒸汽船慢多少。实际上这轮船上还保留着桅杆，也仅仅是为以防万一考虑，怕蒸汽机不可靠，突然在海上出故障，那就还得使用船帆驱动。实际上康柏这一路坐船过去，基本上没有开帆。
不过这种大型船看起来威风，要是作为军舰就不行。有了那恐怖地明轮结构，基本上就不会剩下多少战斗力了。所以在能高速运转的螺旋桨得到应用之前，最适用地蒸汽战舰还是被卡在一千吨左右。这个结果让法国海军大为失望，他们在蒸汽战舰上投入了大量人力、财力，却只得到一种高效的巡洋舰。
本来如果英国人没有这种蒸汽巡洋舰，那法国也可以用战列舰拼光英国的战列舰，再用蒸汽巡洋舰封锁整个英伦，那也是比较不错的选择。
但是想不到在康柏把新奥尔良级船卖给英国后，他们在不到半年内就制造了将近十艘的八百吨的蒸汽巡洋舰。在法国海军派出一艘正气巡洋舰对英国本岛的一次试探中，这些英国蒸汽船倾巢而出，让前去的耀武扬威的法国巡洋舰差点没逃出来。
法国海军负责人大为后悔，早知道就不该等大型蒸汽战舰研究失败的消息出来后再做决定，一年前就该直接和英国海军交战了。现在英国有了那么多蒸汽巡洋舰，再想要打平他们，都已经不可能了。
同时英国海军这样的研究进度和造船速度，让不知道他们是从康柏手中得到了正式图纸的法国海军大为佩服。认为英国作为当今海上第一强国的地位，仍旧不容动摇。不仅仅在海军战斗力上，在战舰研制和建造上，同样是世界第一流的。同时还担心英国可能会研制出更好的蒸汽战舰，法国海军为了自身安全，不得不建议法王维持和英国原来的友好竞争关系，本来已经制定中的蒸汽巡洋舰封锁计划，也立刻取消。
得到这个消息，让素来有抱负的路易**为失望。
短时间内也息了再挑战英国全球霸主地位的决心，继续安逸享受，在巴黎过他醉生梦死的生活。
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随着北美独立战争的结束和美国开发的深入，往来欧美大陆之间的船只越来越多。康柏他们走的是主流航线，速度又比普通帆船要快上很多，经常能看到一艘艘大帆船被自己的蒸汽船超越。
每当这时，蒸汽船总会标志性的鸣响汽笛，向那些大帆船致意。
但满船的乘客，却总是为超越了别的船只而大声欢呼。
唯一的遗憾，就是不能经常看到迎面而来的海船。在帆船时代，看到迎面而来的海船不是没有，但在这样的商贸航道上，船长们一般都会在季风期间顺风而行，也就很少能遇到迎面而来的船只了。要是等到蒸汽船时代到来，康柏可以相信，这条繁忙的海道上，应该经常能看到迎面对开的间船。
不过他对超过的那些船只留心了一下，还是得出一个令他有点难以接受的数据。这些船中一半是英国商船或者军舰，三分之一是美国商船，其他的才是荷兰、法国、西班牙等国的商船。
作为海上马车夫的荷兰，航运实力很强，康柏估计这次看到的比较少，应该是偶然因素。但英国在已经失去了美国这块北美最富裕的殖民地之后，竟然还是占据了北美航运将近一半的份额，这无疑让康柏对英国的海上实力感到畏惧。
也许自己这次去英国，确实该好好审视一下以前和英国关系上的定位。海上力量这么强大的国家，就算不能做朋友，起码也不应该做敌人。以美国现在的实力，很难保证在第二次美英战争中能够轻松取胜。
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(天津)