第十一回 羊蹄岭冯刚搏虎 凤尾河何武屠牛 (第2/2页)
弟兄们也不可一时高兴，到后来翻悔。"众人道："我们又没有千万贯家私，有什么舍不得？只要救出哥哥，有藏身的地方固好；假如没有，一直下海去了，岂不畅快!"尤奇道："既是弟兄们同心合意，如今先将各人的家口聚在我家，着蒋兄弟料理看守，俟我们有了定局，悄地来迎。我们各家的雇工伙计，愿去的同去，不愿去的听凭自便。"当下计议已定，除蒋心仪与四五个闲汉看家外，八个好汉，领着十二个勇壮伙伴，吃饱了饭，各藏暗器起身。
却好三更，到了鹅埠。冯刚、何武已在门首探望多时，一见大喜，同至堂中，打圈儿作揖就坐。何武开谈道："小弟自愧无能，以致父亲自经、姚师父陷狱，今幸众豪杰帮助，自然拨云雾而见青天，但未知计将安出？"尤奇道："姚哥哥系弟辈恩师，理当誓同生死，只是连累着冯大哥，此事还祈冯大哥定夺。"冯刚道："我与秦述明大哥、曹志仁三弟虽同时受过职衔，他二人已占住军门岭落草去了，只我困守家园，还无出头之日。众弟兄的师父，就同我的师父一般，理应赴救。我已经与何兄弟商议，先要设了盟誓，再打算往海丰。"众人都道："冯大哥主见极是。快排起香案来，一同拜告。"那何武已预备了三牲礼物，纸马香烛之类，韩普写了疏头。王大海道："姚哥哥虽不在此，须要上他姓名，料无翻悔的。还有一个蒋兄弟，在家看守家小，也须写上。"冯刚道："这才是心交的朋友！"那韩普粗有几句文理，写道：维年月日，姚霍武、冯刚、尤奇、王大海、吕又逵、许震、蒋心仪、褚虎、谷深、戚光祖、何武、韩普等，谨以香烛庶羞之物，昭告于过往神明之前曰：雅歌伐木，易象同人，惟性情同二气之甄陶，故朋友补五伦之缺陷。某等仗此心坚，耻其姓异，或籍东莱，或居粤岭，既一海之遥通；或夸宦胄，式隶编氓，幸寸衷之吻合。羡关、张之同死，陋管、鲍之分金，刺血联盟，指天设誓，有神不昧，尚鉴其忱!众人依次拜毕，焚了疏头，各刺臂血，和热酒分饮一杯，然后入席饮酒。冯刚道："我们这许多人，日间不便行走，趁今夜醉饱，分作水陆二路，同至我家取齐，明晚进城行事。"又逵道："横竖是夜里，何不一路同走，还闹热些。"冯刚道："吕兄弟，你不晓得，这为首的罪魁，是鹅埠司牛藻，却饶他不得。我们昨晚杀了他。一家十三口，他今日得了信，自然连夜赶回，如今分了两路，他就逃不去了。"又逵道："好大哥，真个算得到！"冯刚道："吕兄弟，你是认得我家的，你同尤、何、王、许四位，领着众人走水路，我们五人走旱路，如何？"又逵道："很好！"何武道："小弟还有一事相烦：众位哥哥，钱典史那厮也饶他不得，况且他家有数万之富，拿来也充得粮草。"冯刚道："也好，只是恐怕牛巡检走过了。我们着三两个把住街口，其余都往钱家去来。"当晚，众人酒醉饭饱，各拿兵器，一拥出门。这钱家有多大本领，不消半个时辰，杀个干净，抢个精光。其有邻居听得喧嚷，出来救护者，都被众人吓退。陆续到了街口，已交五鼓，牛巡检却还没有回来，即分作两路迎去。
又逵等到了河边，却有三只小船系着，船上无人，就跳上了船，叫伙计们推着走。原来这凤尾河二十余里，两岸都是高山，这水不过一二尺深。使不得篷、摇不得橹，又无从扯纤，所以只好推着走。一直走到渡头，却不见有牛巡检的船只，又逵等只道他从旱路去了。正要上岸，听岸上人嚷道："那不是有船来了么!"何武远远望去，却见十数个人拥着一乘轿子，轿中却好正是老牛，便告诉了又逵，两人便要到岸上去拿他。
尤奇道："这个使不得。此时天已大亮，来往人多，我们在此杀人，岂不招摇耳目？这冯大哥家就住不成了，怎好去救哥哥？
不如权且寄下这颗狗头，将来原是我们囊中之物。"又逵倒也罢了，这何武仇人相见，分外眼明，忿忿地怎放得过？尤奇等再三劝住。
上岸起程，只见一个差人走至轿前，不知说了些什么，牛巡检便叫："快快拿来!"即拥上七八个人，来扯又逵、何武，二人便随着差人来到轿前。牛巡检问道："你这小子是何阿武，那一个是何人，可是姚霍武一党么!"二人还未开口，那差人禀道："老爷不必问得，前日小的去拿管氏，何武推了小的一交。这黑脸大汉同姚霍武一同坐在他家的。"牛巡检道："你这两个该死的囚徒，既系盗党，本司一家十三口，一定是你们杀害的了。快与我锁着，回衙细审。"衙役正要锁他，又逵两手一推，纷纷跌去。何武便抢进轿里，将牛巡检一把抓出，挟了便走。尤奇等见势头不好，各拔刀向前。衙役们拥来，尤奇大喝一声，砍翻两个，又逵掼死一人，王大海也杀死了一个跟班。
吓得各店关门，观看的众人躲避。何武挟了牛巡检，说道："众位走罢，不要理他了。"众伙计扛着钱家的银两，又逵领路在前，尤奇等在后，一路往东而行。牛巡检在何武腰间大喊救命，又有几个差役，同着一班地方百姓追来。
尤奇喝道："我们奉军门岭秦大王之命，冤有头、债有主，只要巡检司牛藻一人，你们不要讨死!"许震抽箭搭弓，射死了一个，方才退去。
走不到三里，已至冯刚家内。这冯刚原是有根基的人家，家中房子高大，后槽养着四五匹好马，有十三四个家人，二十余名庄客，七八个马夫，弓箭刀抢，无一不备。
众人来至中厅，冯刚等已到多时了，大家相见。何武将牛巡检放下，已挟得半死。冯刚问是何人，又逵道："大哥难道不认得了?这位就是鹅埠司牛老爷，我们顺路请来的。"何武将他剥得赤条条的绑在柱上。众人坐下，将方才的话细述一番。
须臾，酒菜上来，何武拿着一把尖刀，指着牛巡检喝道："牛藻，你这狗男女，你在鹅埠诈人害人，我何老爷都不来管你，你为什么得了钱典史三十两银子，就要诬我嫂子为奸？一连逼死二命，陷害姚二老爷，还要拿我？今日被我拿来，有何理说？"牛巡检哼道："总是我的不是，懊悔嫌迟，只求何老爷饶了我这条老命，自后洗心做官，便是天恩了。"何武道："你诬我嫂子为奸，那知她贞烈自尽；你家大女儿与小子通奸，你可晓得么？"牛巡检道："实在不知。"又逵跳起来道："这样赃龟，兄弟与他说什么闲话，早些结果了他，与我们省口气罢!"何武道："牛藻，你须听着，钱典史带着许多花边钱，在前途候你，你快赶一步寻他去吧。"将刀向他胸前一划，鲜血斜喷，早已劈成两半，心肝五脏淌将出来。冯刚叫人收拾过了。何武拜谢各人，然后入席饮酒。
王大海道："何兄弟大仇已报，只是姚哥哥的事，冯大哥作何商量？"冯刚道："不要慌，我已着人进城打听去了，待他回来，我们才好陆续前去，只是救了姚哥哥出来，此处料想不可安身，还须商量一条长策。"尤奇道："小弟也仔细想来，下海终非善计，既是秦、曹二兄在军门岭驻扎，我们何不径去投他？"冯刚道："此计亦不很妥。我们自然可去，据众兄弟说，姚兄长何等英雄，他未必肯寄人篱下。我看这羊蹄岭绵延四十余里，是海、陆二县的咽喉要路，只须数百人守住，整万人也飞不过去。我们翦其荆棘，驱其豺狼，尽可安身立命。"众人道："此计大妙，我们都听大哥指挥。"冯刚道："我是一勇之夫，武艺又不精熟，不过住在这个地方，熟悉情形，所以偶作此想，将来须要候姚兄长出来定夺。但是目下起手的人，也就很少，跟众位来的不过十余人，连我家中，还不过五十余人，做得甚事？我也想来，这岭西五六里路有个宏愿寺，寺中住持大和尚叫作空花，也有十分本事，手下徒弟共有二百多僧，都是动得手的。这空花奸淫邪盗，无所不为，因他交结官府、出入衙门，人都没法拿他。况且寺中大富，我们只要杀了空花，降了他徒弟，收了他钱粮，就可做得基业。"一席话，说得众人手舞足蹈，大家说道："冯大哥直是一位上好军师，我们拱听号令。"过了下午，冯刚的家丁飞马而回，走进来泰道："海丰县昨日接了牛巡检一门杀死之信，将姚老爷打了一顿，仍旧寄监。今日又得了途中劫去巡检、杀死家人衙役五名及钱典史举家被杀之信，公羊生即分付四门严紧盘查。因营里巡海未回，城中兵少，大约两三日内，就有官兵下乡巡察的。"冯刚道："众兄弟不可稽迟，趁他兵马不多，人心惶惑，我们才好行事。"因叫又逵、何武、尤奇三人进狱，许震、王大海去杀守城兵卒，即守住城门，褚虎、谷深挡住县衙，自与戚光祖去挡武衙，韩普领众家丁在城外接应。"二更爬城，三更动手，都于文庙取齐，一同杀出。口中都挂着军门岭旗号。不可乱杀平民。"众人各遵了令，结束起程。